Gnocchi alle ortiche

Gli gnocchi alle ortiche sono un primo piatto semplice e salutare, appartenente alla tradizione contadina e povera: per prepararli servono infatti solo 4 ingredienti come le patate, le ortiche, la farina e uova. 

Le ortiche, infatti, non si trovano nei negozi di frutta e verdura ma, gratis, nei campi, in zone tendenzialmente umide e ombrose.

L'ortica è una pianta erbacea che presenta sulle foglie e sul gambo dei peluzzi (tricomi) contenenti sostanze urticanti che si fanno immediatamente sentire se si urtano con la pelle.

A parte questo fastidioso "effetto collaterale", i botanici e i farmacisti ci dicono che tale piantina ha notevoli proprietà benefiche se utilizzata come ingrediente in preparazioni sia per uso esterno (tonico, astringente, emostatico) che per uso interno (diuretico, antireumatico).

Pare inoltre che sia efficace contro la forfora, i capelli grassi e ne prevenga la caduta, ovviamente se impiegata in lozioni apposite.

In ogni caso, per utilizzare le ortiche, il primo ostacolo da superare è la sua raccolta.

Occorre munirsi di guanti, ad esempio in lattice, e agire con molta cura per evitare i fastidiosi pruriti che provoca se a contatto diretto della pelle. Dopo una decina di ore dalla raccolta, l'effetto urticante viene meno.
Grazie alle antiche usanze popolari, l'ortica si trova come ingrediente in ricette di cucina.

Prepariamo insieme gli gnocchi alle ortiche: noi li abbiamo conditi con una spolverata di parmigiano grattugiato e salvia.