Come cucinare i ceci

I ceci sono i semi di una pianta erbacea appartenente alle Fabaceae.
Vengono coltivati soprattutto in India e Pakistan: putroppo in Italia ha basse rese e soprattutto una scarsa richiesta.
Andiamo alla scoperta di un paio di ricette per cucinare i ceci: gustose e allo stesso tempo facili da preparare.

Zuppa di ceci speciale

Ingedienti per 4 persone:
- 1 pezzo di peperoncino piccante
- 1 costa di sedano
- 1 cipolla
- 1 pizzico di sale
- 3 cucchiai di olio extravergine di oliva
- 1 cucchiaino di curry
- 200 g di salsa di pomodoro
- 1/2 bustina di zafferano
- 300 g di ceci secchi
- 1 mazzolino di erbe aromatiche (composto da basilico, maggiorana, menta o timo) oppure un cucchiaino di erbe essiccate)
Preparazione:
I ceci devono essere tenuti a mollo per una notte: all'acqua deve essere unito un cucchiaino di bicarbonato.
Dopodiché, una volta scolati, li sciacquiamo sotto abbondante acqua corrente, e quindi li posizioniamo in un tegame, dopo averli ricoperti di acqua.
Nel frattempo mondiamo e laviamo la cipolla, la carota e il sedano, e li tritiamo finemente.
Il trito deve essere versato in una casseruola insieme con l'olio.
Lasciamo che le verdure si dorino leggermente, quindi uniamo i ceci e la passata di pomodoro. Rigiriamo continuamente, e uniamo lo zafferano e il curry.
Aggiustiamo di sale e sbricioliamo il peperoncino.
Il tutto deve essere cotto con fiamma bassa per circa venti minuti, aggiungendo eventualmente dell'acqua ogni tanto per allungare. Laviamo e tritiamo anche le erbe aromatiche, e le uniamo ai ceci cinque o sei minuti prima della fine della cottura.
Una volta spento il fuoco, aggiustiamo di sale se necessario, mescoliamo un'ultima volta. Ed ecco fatto, pronto un piatto che può essere servito caldo o tiepido.

Pasta e ceci

L'altra ricetta assoltamente da proporre è la classica pasta e ceci.
Ingedienti per 2 persone:
- 150 g di pasta (consigliati i ditalini)
- 1 spicchio di aglio
- 200 g di ceci
- 1 pizzico di sale
- 1 rametto di rosmarino
- 2 cucchiai di parmigiano grattugiato
- 250 g di pomodori pelati
- 2 cucchiai di olio extravergine di oliva
- q.b. pepe (se gradito)
Preparazione:
Anche in questo caso, sarà necessario tenere i ceci a bagno in acqua tiepida per una notte intera.
Quindi, il giorno successivo li scoliamo, li sciacquiamo e li asciughiamo: dopodiché li mettiamo in una pentola, ricoperti da due litri di acqua. Saliamo e portiamo ad ebollizione.
Quindi lasciamo cuocere, con il coperchio, con la fiamma bassa per tre ore circa.
A metà cottura, però, ricordiamoci di togliere tre mestoli di ceci, frullarli e rimetterli nella pentola.
Nel frattempo in una padella scaldiamo l'olio, e vi facciamo dorare lo spicchio d'aglio che avremo in precedenza schiacciato, insieme con il rosmarino.
In seguito aggiungiamo i pomodori, e lasciamo andare per dieci minuti. Ultimata la cottura, togliamo l'aglio, e versiamo i pomodori nella pentola in cui sono presenti i ceci.
Quando mancano dieci minuti, uniamo la pasta, che deve essere cotta insieme con il resto degli ingredienti.
Il piatto, praticamente, è pronto, e la nostra pasta e ceci in versione zuppa può essere versata nel piatto di portata, condita con un filo di olio crudo ed eventualmente spolverizzata con una manciata di formaggio grattugiato. Se vogliamo, aggiungiamo due cucchiaini di prezzemolo tritato.